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El Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS ) ha desestimado el recurso presentado por el jugador croata Josip Simunic contra de la decisión de la Comisión de Apelación de la FIFA del 21 de febrero de 2014 que, a su vez, había rechazado el recurso anterior contra la sanción impuesta en diciembre de 2013 por la Comisión Disciplinaria.
La sanción impuesta, ahora confirmada, es de diez partidos de suspensión por haber emulado un saludo nazi durante un partido de clasificación al Mundial Brasil 2014.
Dicha sanción comenzará a ejecutarse a partir del primer partido del Mundial, por lo que el croata quedó descartado para la cita de Brasil.
Además, el zaguero de 35 años deberá pagar una multa de 30.000 francos suizos (33.700 dólares).
Los hechos que llevaron a sancionar al jugador se produjeron tras el partido del 19 de noviembre de 2013 en Zagreb, donde Croacia logró la clasificación al Mundial al derrotar en los playoff a Islandia.
Tras el encuentro, el defensa del Dinamo Zagreb tomó un micrófono y celebró por los altavoces del estadio al grito de «Za Dom Spremni!» («Por la patria»), a lo que el público respondió («Listos!»).
Las frases representan un saludo militar fascista de la Segunda Guerra Mundial, cuando Croacia fue aliada de la Alemania de Adolf Hitler.
El 9 de abril de 2014, Josip Simunic interpuso recurso ante el TAS y pidió que las sanciones fuesen anuladas o, alternativamente, ser mantenido durante un período de prueba de un año.
El jugador argumentó que él no tenía la intención de ofender ni discriminar a nadie, pero que él quería compartir sus emociones patrióticas con los aficionados después de un éxito tan importante.
Los árbitros del TAS a cargo de este asunto rechazaron por unanimidad los argumentos del jugador y desestimaron su recurso de apelación. Confirmaron que la expresión utilizada por Simunic fue una clara e inequívoca referencia a la llamada que utilizó el Ustaše y que tal expresión tiene que ser sancionada de conformidad con el artículo 58 párrafo 1 del Código Disciplinario de la FIFA.
En su comunicado, el TAS informa que el laudo arbitral completo, con los motivos, será publicado en unos días.
