La Real Orden al Mérito Deportivo supone un reconocimiento al consistorio de los éxitos y logros conseguidos en el deporte y de su vital labor en el impulso del deporte español.
La alcaldesa ha manifestado que esta distinción es «un reconocimiento a la ciudad de Madrid, a todo el deporte madrileño y a los que lo hacen posible cada día: deportistas, entrenadores y clubes y entidades». Considera que «Madrid es una ciudad volcada con el deporte a todos los niveles. Hemos sido testigos de grandes acontecimientos del deporte en Madrid, pero la realidad es que el verdadero ejemplo lo tenemos día a día en cada instalación, en cada escuela deportiva y en cada madrileño que se lanza a practicar deporte».
Ha añadido a su vez que «Madrid está por derecho propio en el mapa deportivo mundial, como demuestran los más de 80 campeonatos mundiales y europeos de todas las disciplinas que ha albergado en los últimos años». «Somos una ciudad que atrae deporte por su capacidad de organización, por la profesionalidad de nuestro sector deportivo y por su afición siempre presente»,
Y es que hay que recalcar que el Ayuntamiento de Madrid destina cada año más de 125 millones de euros al deporte y que es el primer proveedor de servicios deportivos de España, con más de 30 millones de usos de las instalaciones al año.
Botella ha enfatizado la importancia que tiene para la atribución de tal distinción el hecho de que en este momento se pueden practicar más de 70 actividades en instalaciones municipales, con especial atención, según la alcaldesa, al deporte femenino, escolar y al deporte inclusivo y adaptado para personas con discapacidad, tal y como marca el Plan Estratégico para el Deporte Base 2013-2020.
Botella ha señalado que los miles de profesionales municipales y las 82 federaciones, clubes y entidades deportivas de la capital conforman el mayor programa de enseñanza deportiva de España, con 185.000 plazas en 70 modalidades deportivas diferentes, a lo que se suman los más de 200 colegios que tienen una escuela de promoción deportiva sufragada por el presupuesto municipal.
